古代华夏的成年礼，为男子冠礼，女子笄礼。
按周制，男子二十岁行冠礼，然天子诸侯为早日执掌国政，多提早行礼。传说周文王十二岁而冠，成王十五岁而冠。不过秦国恪守礼法，恪守《周礼》——秦惠文君三年，王冠！
秦惠文王嬴驷继位三年，适才加冠。
而秦王荡继位不足一年，时日尚短，但已经年满二十，就必须要加冠了。
对于帝王而言，冠礼具有特殊的意义。
这个时代实行嫡长子继承制，在位之王去世，嫡长子无论年长或年幼都可以即位，但若未成年行冠礼则不可亲政。
昔日周成王幼年继武王之位，但周公摄政直至其成年。后来的秦始皇嬴政十三岁即秦王位，但也是直到二十二岁，“冠，带剑”，方才亲政。
从天子至士庶，冠礼都是“成人之资”，未行冠礼，“不可治人也”！
冠礼表示男青年至一定年龄，性成熟，可以婚嫁，并从此作为氏族的一个成年人，参加各项活动。成年礼（也称成丁礼）由氏族长辈依据传统为青年人举行一定的仪式，才能获得承认。
秦王荡的冠礼在宗庙内举行，日期为二月，冠前十天内，受冠的秦王荡要先卜筮吉日，十日内无吉日，则筮选下一旬的吉日。然后将吉日告知亲友。
及冠礼前三日，秦国宗室又用筮法选择主持冠礼的大宾，并选一位“赞冠”者协助冠礼仪式。
行礼时，主人（一般是受冠者之父）、大宾及受冠者都穿礼服。先加缁布冠，次授以皮弁，最后授以爵弁。每次加冠毕，皆由大宾对受冠者读祝辞。
这就是所谓的“三加”。
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