史太君派人请了史湘云和林黛玉到贾府。说是女孩儿们在一起过女儿节有趣儿，湘云、黛玉家里都没个姐妹陪伴，自个儿过节没有意思。
她二人因素来受贾母疼爱照顾，心里都念着老人家。随驾出巡得好几个月才能回来，趁着没走多看看老人家也是好的。故而都应下了。
林家这阵子事多，黛玉初七上午才到贾府去。她的马车尚未转入宁荣街，突听街上喧闹不已，车停下了。
负责护送黛玉的林义在外面回道：“姑娘，街上有人当街殴打女仆，众人围观，挡住了路。咱们绕不过去，已让人去驱赶了。只是那些人十分无赖，围观的人又多，咱们府上从不打骂百姓的，一时赶不散人群，姑娘且请稍待片刻。”
黛玉答应了。
听外面女子的哭叫求饶之声分外凄惨，黛玉心下不忍，低声吩咐了刘嬷嬷几句，刘嬷嬷出去告知了林义。
林义去了一会儿，回来禀报：“回姑娘的话，那女子是跟随她原主人进京的。因她原主人遇事缺钱，如今将她转卖给一个姓王的。这女子因那姓王的是贪花无行之辈，家有恶妇，据说已害死不少婢女在先，死活不肯随姓王的去。故而被原主人和姓王的轮番责打。咱们若要帮她，除非买下她。不过看那姓王的意思，必不肯贱价卖的。”
“不拘多少钱，且帮她一把就是了。不然，怕又是一条人命。”黛玉道。
林义领命去了。
外面哭叫声渐渐停了，过了好一会儿，林义来回：“姑娘，姓王的必要1000两银子才肯放人。”
“罢了，就给他吧。然后放那女子回她自己家就是了。”
“是。”
不多会儿，只听外面一个女子的声音带着哭意响起：“谢谢姑娘大恩大德，奴婢这辈子做牛做马，下辈子结草衔环，定要报答。”
黛玉尚未开口，听贾宝玉的声音在外面说道：“这是怎么了？林妹妹，你在这里做什么呢？”
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