苏州城里，林岳悔婚的各种版本谣言传得沸沸扬扬。但无论哪个版本，姚颖心都被损得一文不值。谣言将她描绘成一个不守贞节的女人，少年时起抛头露面，招蜂引蝶，因此被夫家退了婚，蹉跎至今；这回抓住了机会，必要攀高枝，抢景家二小姐的未婚夫林岳，等等等等。
江宁。
贾琏未到王家祖宅拜见岳父王子鹏，先到总督府见叔丈人王子腾。一见面便被王子腾劈头盖脸训斥了一顿：“苏州城里的谣言是你和王仕几个弄出来的？好大的胆子！污蔑御封孝女，欺君之罪！你们等着抄家掉脑袋吧！”
贾琏忙着解释：“二叔，这不是没法子吗？当初姚家回绝了三哥，让三哥落了面子。三哥也是一时之气……”
“哼！别拿这套话来唬我！当我是王仕那个蠢材？是你贾家不想林岳与姚家联姻！你使唤傻小子呢！你拿王家人都没脑子么？我当不起你二叔，我大哥也当不起你岳父！王家没有你这样的女婿，给我滚出去！本宪这就写请罪折子，抄家灭族也只好认了！”
贾琏吓得魂儿都飞了，没想到王子腾啥都知道，腿一软“噗通”跪倒，不住的磕头认错。
苏州城。
景元大怒。
自己小女儿被退婚？这不是坏她名声呢么！
静下心来一分析，谣言主要针对的是姚氏，自家小女儿是捎带。不大像是自己政敌做的。
对林岳影响也很大，林岳的政敌？抑或，是姚家的仇人？
可他们从哪儿知道景家此来的目的？知道这事的，除了景家、林岳，就只有贾家……
莫非是贾家人干的？贾家人在这事上太热情、太积极了。原来以为贾家是景、林两家的亲戚，所以热心相助，现在看来……
景元辗转各地，做了多年御史，平反冤狱无数，头脑好使得很。跟林岳一碰头儿，啥都明白了。这事贾家必是参与了，只不知是主谋还是胁从，有无其他势力在其中闹腾。
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