张熙正劝道：“由于有女眷，江伯母所住院落一般是不接待男客的，在下因为与江家二小姐有婚约才得以进入。所以江伯母说了，曹兄改日尽管去京中府上。”
曹格听了便道：“如此，便推迟几日吧，不知江大夫人要在承恩寺待几日？”
张熙正道：“最多两三日。”
接着便把苗氏在京城的住址告诉了曹格。
张熙正又问曹格有无把握，曹格笑道：“若逢主考是知己，那便无忧。”
张熙正只觉曹公子有大智慧，又有大胸襟，似乎对自己的学问十分自信，但是又不盲目，知道遇到赏识自己的主考官才会出头，果然是个妙人，不是那等迂腐之辈，当下自己也起了结交之心。
他这些年虽然不再用功读书，但是闲暇仍喜欢看些杂书，此时与曹格聊起来倒也投机。
夜幕降临，两个人都浑然不觉，还是知客僧收了双喜银子，给置办了一桌素斋送过来，两人才感觉饥肠辘辘。
曹格点了蜡烛，两人便在厢房中促膝而谈。
末了曹格道：“张兄也是满腹经纶，为何不曾参加科考？”
张熙正便苦笑道：“年少时犯有头疾，看书时间一长便头疼欲裂，想来不是读书的料。”
曹格正色道：“愚兄年少时，愚笨非常，识字比别人困难百倍，家母管教严格却十分有耐心，纵然比别人迟钝百倍却仍鼓励于我，后来开窍后，才进展一日千里。张兄我观你面像是有大抱负之人，切不可因为一点身体不适就放弃前程理想，所谓困难就是用来克服的！”
张熙正茫然张着嘴，一时消化不了曹格的意思，他只是十分震惊，内心似有千军万马在奔腾不休，从他患了头疾以来，从不曾有任何一个人这般劝说过他！有让他放弃的，有心疼他头疾的，有叹息他失了大好前程的，还有看他笑话的，却从没有个人对他说：坚持，别放弃！
没有一个人对他说这只是一个困难，只要克服就可以的！
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