若是十年前，延净绝对想不到，自己或许会在这样的庙里了此余生。
那时他与师父一起，从少林寺启程，途经洛阳、长安，沿着陇右道一路西行，想要前往西域追寻佛法的真谛。
快要出关时，因被马匪冲撞，他们与向导走散，便在此迷了路。
延净的师父永渡，永远有“来都来了”的淡然与豁达，于是延净跟着他，来到这个偏远的村庄，遇见这座破烂的小庙。
破庙破得像个风吹就倒的耄耋老人，庙门的匾额已经烂得看不清名字，摇摇欲坠挂在那儿，随时准备着砸到行人头上。
永渡带着延净敲响庙门，在等待了不短的时间后，延净看到那个开门的老和尚。老和尚老得与破庙一般无二，枯皱的手臂是庙内腐朽的木柱，颤巍巍的身躯像木屑簌簌下掉的庙门。说不清是老和尚像庙，还是这庙像老和尚。
从那以后，仿佛某种命运的开端，延净一直停留在此，直至今日。
在他十岁那年，老和尚圆寂了。这儿条件简陋，师父只是在院中那棵娑罗树前，为老和尚举行了简单的荼毗仪式。
那日无风无云，娑罗树沉默不语，只有火焰跳跃的烞熚声，老和尚的身躯像干枯的柴火那样燃烧。浓烟热浪扭曲了视线，延净转头，看向身旁的师父，问道：“师父，我们什么时候回去？”
可永渡只是定定望着燃烧的火焰，嗓音平静：“你要回哪去？”
那时的延净不明白。
他在十一岁又问了同样的问题，得到同样的回答。
十二岁亦是如此，然后是十三岁。
到了十四岁，他已不会再问这样的问题。
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