乔稳将他扶正回蒲团，自语道“小和尚，不关你事了，好好睡一觉吧。”说完，三掌齐下，三棺共启，棺盖翻侧，只见里面从左到右分别是两男一女的衣冠，并无人体。乔稳捋了捋银须，这才放下心来，刚才还真是担心犬爷被杀，藏尸在棺。
就在此时，乔稳听到异动，定是神秘人见到乔稳不寻常的举动，不小心散发出一丝气息。他毫无预兆的幻臂上扬，看似随意挥挥衣袖，却是“七擒七纵七唐手”中的一招“纵横擒空”，嘣的一声，屋梁下沿顿时凹出五道深深木印爪痕，扬下一层厚厚的尘灰，力传木劲贯空，房櫞隐蔽处同时振出一团黑影来，咕碌咕碌的翻转全身向侧墙的天窗飞去。
神秘人眼见撞墙，手轻巧一搭天窗上沿，人便如泥鳅般伸缩穿过了犹小的天窗到了屋外，只听叮叮两声清脆瓦响，乔稳出屋一看，只见那神秘人已在高翘檐角上屈膝阵臂腾空，竟然模仿乔稳那式“驭气凌空”，此人使出却无声无息，空中连连变化几种轻功后，已没落在远处黑暗屋群中。
乔稳那能与少林寺三十六房之“龙爪手”相提并论的招式，已手下留情，虽说与神秘人折腾半宿，不管他是有心无意也算是暗中有所帮忙，无须下重手。在屋内已对此非友亦非敌的神秘人瞬间缩骨的功底已似曾相识，直至见之在屋外消失时四式轻功，便已肯定此人的身份。不禁暗叹，难怪他会和自己玩兵捉贼之戏，藏身不现之因来。此人何以会在小城小寺，难道当真是避其锋芒，远离京城至此。他百思不得其解，愤之诸事多忧，无法一一适从。
原来梁上神秘人乃是自号有全窥天下轻功，尽偷人间珍物之能，来自空空世家的神偷“俞轲儿”，与乔稳有五年不范京城之赌约，败者俞轲儿不许在京城出没作案。刚才连使诸派轻功，有江湖入门轻功“蜻蜓三抄水”，昆仑派的“八步赶蟾”，峨眉派的“分光掠影”以及武当派的“平步青云”，便是俞轲儿一贯扬名字号的作风，还使出乔稳的成名之技，便是挑衅告之，五年之期将近，看来京城安全岌岌可危矣。
乔稳现看着他远走高飞，却弃而不追，皆因虽说俞轲儿是乔稳在公在私的对头，但现首要任务是追踪暗花贼众无及其它，当前最必要是找到明生口中所说的，寺院厨房天井的那个枯井，看看能否走到暗花贼众计划的前面。
乔稳便走出此处，过直道不远就看到了“香积厨堂”四字，屋顶独有厨房烟囱，屋外干草捆扎与木条并靠堆放整齐，柴刀倒靠墙跟。他走进转入拐角天井之地，立刻看到了一平板灰石封顶，无汲水摇具配之，三层砌高井沿的枯井。他毫不犹豫堆开石板，取出火折子摇燃照井，只是漆黑一片未曾及底。他便轻咳两声传下井底，据声音回扬，已初步判断出此井沉深有三丈多，壁牢实无通风口。声控手测乃是乔稳办事查案的十拿九稳的作风之一，于是乎他就复展“纵横擒空”之技，暗运玄功掌爪虚按，这次与松江府衙后院情况不同，嘭的一声，激起无数灰尘落叶冲窜井口，空气中弥漫着一股呛人的酸焦恶臭。
乔稳暗叹不好，他最不想见之发生的事情，犬爷生死难堪了。此味道正是来自江湖禁物，化尸散，是下五门中人毁尸灭迹的专用。他掌风振散空中恶臭，屏气内息之后便背贴井游下，初时脚触井壁平滑，后突感脚跟受阻，当机立断当空跳下，入地柔软，乔稳想定是封井前积层落叶铺底所故。
乔稳掌手中火折子照亮井周，只见满壁沧夷凹洼，黑血飞溅入壁，及目心惊，可以想像此处所历激战之残烈严恶非凡。犬爷之旱烟杆所使的七十二路的判官笔点穴，敲，窝，截，暴等招式之创痕尽数入壁，还有参合其内的尖锐划弧，锥型洞穿，想必就是青衣妇人那鬼诡般的武器“鸳鸯跨虎篮”所致。他观两人武器重创在壁之迹，已知其武功深浅，此战成败，脑海溶入其青衣妇人那行如流水，在井底漆黑深窄的特殊地利下，完全克制住了犬爷之近身截杀。
乔稳一路绕壁观痕，一边手摸按脚踢蹬，却无暗道开关所发现，看来此机关乃单向开启，由地道内控制，可以估计到暗花贼众料到此处迟早暴露，先一步永久关闭或完全破坏了。他百般无奈，一想像到贼人们推着满载脏物的独轮车逃之夭夭，消失在不知多的山道中之情景，便怒火中烧，掌击其壁以泄忿气。
乔稳拾起井底搜索所得，遗离仅存的半截旱烟杆，顿时悲痛莫名，惨失同僚之苦，闻着烟窝散发的淡淡烟香，也不知是否是那游离人间，尸骨无存的犬爷英魂。乔稳壁虎游墙上井，出井后尽吐浊气，重拾心情，暗花线索又断，犬爷同僚之死，并未使之丧事，反激起他未老雄心，誓要暗花贼众一网打尽方休。他抬头观天色，月影下弦无光，四更天光景，此时正好传来寺院鼓楼更鼓鸣四下，所谓击鼓变更，撞钟报辰，佛寺崭新一天又随之开始了。乔稳想着也是时候正式拜访该寺的方丈了。
乔稳走出此地，原路返回，经过佛堂禅室，已陆陆续续听到木鱼声和念梵音，众僧们的早课。他穿过东侧过道，绕大雄宝殿旁门而入，便看到了一个小沙弥殿柱下侍立，手中捧着红底卍字金边的方丈袈纱，而殿堂外，一个九香疤的中年僧人身着短打武僧袄，正虎虎生风的挥动拳脚，看来此人便是刚才明生所说，会在韦驮神像前练功的主持方丈，无果大师。虽说方丈无果展练的只是略窥少林门径的韦驮掌，他也知观拳莫扰，练功回避之江湖礼数，见之招数架式刚好是韦驮掌第四招的“佛法无边”，还有四招方才演练完毕，便放心欣赏其面前那遥首佛祖，天王后殿供奉的韦驮天神像来。
乔稳昔时游览众地佛寺，道听寺僧解说，韦驮手执金刚杵的姿势，要么双手合十，横宝杵於两腕上；要么右手叉腰，左手握杵尖拄地。据佛门之规，前后两姿讲究，以示是否迎接十方云游僧尼借宿。而此尊韦驮塑像则出其二，刚躯扭挺如动，振臂挥杵欲击，威严正首轻蔑侧目，身披铠甲缠带飞扬。乔稳叹谓观止，驻立在大雄宝殿前，风闻梵香，望着朗空弦月下，那尊栩栩如生，飘逸传神之韦驮像，不禁为之渲染，如身洗礼在佛上正义之中。
（待续第十六章困兽犹斗）
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