贾元春说着，思想起自己在宫中得宠时的风光，对比着眼下失宠的情状，黯然神伤，道：“本宫今年二十六岁了，又有个宫寒的毛病，想要自己生出个皇子，怕是不成了。不然哪用得着找这个找那个的？这也是本宫的命……”又拿出帕子来拭泪。
史太君、王氏陪着掉了会儿眼泪。
王氏道：“娘娘莫要伤心。娘娘芳龄正好，日后何愁没个小皇子？退一步说，若想那薛宝琴进宫，也不是难事。”
史太君心一跳，看了王氏一眼。
贾元春也很意外，“那琴丫头不是许了人家吗？太太这话怎么说？”
王氏一笑，颇有些得意：“回娘娘的话，早在那丫头来咱们家的时候，便命人探听过了。那丫头父母都已过世，只和哥哥相依为命。上京说是来结亲，可她那个婚事，未必能成。”
王氏说的是事实。
薛宝琴兄妹之父薛旭，与薛宝钗她爹是堂兄弟。在紫微舍人薛茂那一辈，两家祖上就已经分家，各自过活了。
和薛宝钗家那一支领了内务府差事、做了包衣皇商，专心于商业经营不同，薛旭家代代仍旧延续着读书的风气。只是人丁稀少，文运不佳。除了薛旭的父亲中过秀才之外，其他人都在考场上失利。
不过尚文的风气一直未变。薛旭本人亦曾进过书院学习，考了两次不中之后，才弃文从商的。薛旭爽朗喜游，不拘小节。对一子一女的文化教育都很重视，指望着儿子薛蝌将来能金榜高中，也愿意自己女儿成为一个文采出众的小才女。
十年之前，薛旭游商到京城，遇到昔日的同窗好友梅擎。梅擎出身寒门，当年也是受过薛旭资助的。考中举人之后进京大考，谁知一考不中。他不愿还乡，便在京城赁屋而居，准备下科再考。
奈何囊中羞涩，遇见薛旭之时，正是他到薛家的当铺里当东西。
同学相见，又是他乡遇故知，薛梅二人俱都喜出望外。
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