说起来，是林岳在安徽惹来个“麻烦”。
他在桐城有不少知交好友，听说他到了，大家好一顿聚会。林岳将朝廷的形势以及将来的发展态势做了番演说。
康熙三十九年除了科举大考之外，皇帝打算另开恩科，广纳天下各类能人。
中国古代知识分子都有个“士大夫”心理，真心想当隐士的并不多。林岳一路已劝动了好些位有专才的，这里也不例外。
宾主尽欢。
林岳离开之前，有个女子请邻居代自己找上门来，说是故交之妹，姓薄，有事相求。
林岳派人查了，确实是。当年他与薄氏之兄薄成在一处读过书。薄成年前去世，薄氏没有婆家，父母早丧，无依无靠。她有个姑妈早年嫁到河间赵家，她想到河间府去寻姑妈。可一个人上路不方便，闻得林岳之名，遂托邻居老翁带上兄长的印鉴来找他，想要搭伴同行。
林家的管家媳妇去拜访薄氏，确定了这事。林岳又邀了薄家族人、自己与薄成共同的好友、当地的名士做了明证，这才请那薄氏一起上路。以客人之礼待之，由黛玉作为主人出面招呼。
一路走来，安然无事。薄氏名叫婉儿，自幼读书，父亲做过县令，算是书香门第，搢绅之后。薄婉儿很有些才气，与黛玉也能说到一块儿。一起游览山水，作诗填词，颇不寂寞。
到了河间府，林家派人拿了地址一打听，赵家搬走好几年了，去向不明。
薄婉儿大哭一场，病倒在床。黛玉百般的劝解，薄婉儿只是哭个不住，说自己命苦，只这一个姑姑是近亲，别的族人关系太远，俱是指不上的。
林黛玉感怀于心。想起自身，这些年要不是有叔叔和小姑姑，倘若一直住在贾家，做那个不谙世事的娇小姐，真不知会是何等收成结果。不由得对薄婉儿多了几分同情怜惜，待她愈加亲近。
薄婉儿病好之后，态度便不同了。本来林家邀她同行，作为贵客，她一应使费皆是林家负责。这回她自觉不可寄人篱下，便提出要帮着做些活计。黛玉自是不肯。
薄婉儿也不争辩，过了三两天，拿出几样针线，请林家下人代卖到绣庄，以偿食宿之费。
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